按使用特性分类：1. 高温轴承工作温度高于120℃的轴承为高温轴承。高温轴承主要应用于航空喷气发动机、原子能反应在堆，X射线管，半导体元件制造设备及各种熔镀设备等。2. 低温轴承工作温度在-60℃以下的轴承为低温轴承。典型的应用场合是各类液态气体泵，如液化天然气泵，液氮（氢、氧）泵，丁烷泵，火箭导弹用液体泵、宇宙飞行器等。常用的低温轴承结构多为单列深沟球轴承和圆柱滚子轴承。3. 耐腐蚀轴承在具有腐蚀性的介质中工作的轴承。多采用不锈钢制造，一般在氧化性介质中，如海水、淡水、水蒸气和潮湿环境中工作的轴承，或在一定浓度的酸或碱性介质中工作的轴承，可采用不锈钢（9Cr18，9Cr18Mo）制轴承套圈和滚动体。用0Cr19Ni9或1Cr18Ni9等奥化体不锈钢做保持架；若在环境温度较高的腐蚀性介质中工作，轴承套圈和滚动体材料多为高温不锈钢轴承钢（Cr14Mo4）；对于尺寸较大的耐腐蚀轴承，则多采用1Cr13，2Cr13或3Cr13等半马氏体和马氏体不锈钢，经表面氮化处理后制成，保持架应用不锈钢或铍青铜等实体保持架。4. 抗硫轴承在含硫化氢（HS）天然气中工作的轴承，如果使用普通的轴承钢制轴承就很容易发生氢脆和电化学腐蚀，因此需要采用00Cr40Ni55A13合金材料制造的轴承。该材料是一种镍—铬合金；热处理后硬度在51～55HRC，低于普通轴承钢，因此其承载能力较低。另外，轴承零件表面若存在碰伤和划痕的话，会大大降低其抗硫酸性能，使用时需特别注意。5. 防磁轴承防磁轴承采用磁导率很低的非磁性材料制造。最常用的防磁轴承材料是铍青铜（QBe2）。它具有良好的机械、物理、化学综合性能。经淬火调质后具有较高的强度、硬度、弹性和耐磨性，在大气、淡水和海水中抗蚀性极好。6. 真空轴承在环境真空度高于1.33Pa条件下工作的轴承，为真空轴承，真空轴承主要应用于宇宙空间技术和X光管、雷达多控管、大功率捷变频磁控管等各类真空装置中。真空轴承多选用深沟球轴承和角接触球轴承。套圈和滚动体用轴承钢（GCr15）或不锈钢（9Cr18，9Cr18Mo）制造。近年来，高压、高真空轴承也采用新型轴承合金G60制造。7. 自润滑轴承自润滑轴承是采用以保持架作润滑源的转移润滑方法，维持轴承正常运转的一种特殊轴承。自润滑轴承结构多为单列角接触球轴承和向心短圆柱滚子轴承。8. 陶瓷轴承陶瓷轴承可以应用于高速、高温、低温、强腐蚀、强磁场、真空、高压等各种恶劣的工况。陶瓷轴承的主要特性是：承载能力高，耐热性好、极限转速高、摩擦温升小、摩擦损失小、耐久性高、耐腐蚀性好、绝缘性好、导磁率低、自润滑性好。9. 高速轴承通常将Dm·n值超过1.0×106mm·r/min的滚动轴承称为高速轴承。这里，Dm为滚动体的中心圆（节圆）直径，n为内圈的转速。目前在实际应用中，高速轴承的Dm·n值已达到3.0×106mm·r/min，本世纪初，高速轴承的Dm·n值可达到3.5×106mm·r/min。
